Neljä teknologiatrendiä, jotka ovat vaikuttaneet igaming kehitykseen viime aikoina

Teknologia on muokannut lähestulkoon kaikkia toimialoja tavalla tai toisella. Näin on myös igamingin laita. Tässä artikkelissa käymme läpi neljä teknologian tuomaa muutosta tälle alalle. Monelle igaming ei ole ehkä terminä tuttu, vaikka monet tietävät ainakin joitakin osa-alueita mitä siihen kuuluu. Lyhyesti voidaan sanoa niin, että igamingilla tarkoitetaan netissä tapahtuvaa nettipelaamista sekä vedonlyöntiä. Nettikasino -sivustot ovat yksi hyvä esimerkki igamingista. Urheiluvedonlyönti on toinen hyvä esimerkki.

Mikäli igaming ymmärretään laajemmassa merkityksessä, voidaan sen alle laskea myös muunlainen verkossa tapahtuva pelaaminen. Esports, eli elektroninen urheilu, käy tästä hyvänä esimerkkinä. Siirrytään nyt kuitenkin katsomaan, miten eri teknologiat ovat muuttaneet igamingia. On syytä sanoa tässä vaiheessa, että tämän artikkelin painopiste on juuri nettikasinoissa ja niiden kokemassa muutoksessa.

Verkkoyhteyksien jatkuva parantuminen

Yksi aivan keskeinen tekijä igamingin kehityksessä on ollut internetyhteyksien kehittyminen ja parantuminen. Ei ole liioiteltua sanoa, että ilman internetiä ei olisi myöskään igamingia. Internetyhteydet mahdollistivat aikanaan ensimmäiset rahapelit verkossa noin kolmekymmentä vuotta sitten. Tuolloin sivustot olivat alkeellisia, mutta nettiyhteyksien ja muun tekniikan kehittyminen on mahdollistanut uudenlaiset nettikasinot.

Nopeiden yhteyksien ansoista nettikasinot avautuvat nopeammin, sivut ovat näyttävämmän näköisiä ja tarjolla on monessa paikassa myös live casino -kokemus: käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että jakaja jakaa ja juttelee pelaajille striimin (eli videoyhteyden) välityksellä, aivan kuten oikeassa kasinossa. Tulevaisuudessa voimme odottaa kehityksen jatkuvan, sillä 5G -yhteydet tulevat yleistymään ja kehittymään. Tämä tullee tekemään igaming -kokemuksesta entistä sujuvampaa. Voimme olettaa, että esimerkiksi sivustojen viive putoaa lähelle nollaa ja live -kasinot pyörivät huippukuvanlaadulla ilman tökkimistä.

Mobiililaitteet ovat muuttaneet tavan käyttää nettikasinoita

Nopeat nettiyhteydet – yhdistettynä kannettaviin tietokoneisiin ja kehittyneisiin mobiililaitteisiin – ovat mahdollistaneet sen, että igamingkokemuksen voi saada oikeastaan ajasta ja paikasta riippumatta: tarvitaan ainoastaan laite ja nettiyhteys, jonka avulla yhdistää igaming -sivustoihin. Tämä on melkoinen askel verrattuna aikaisempaan tilanteeseen, jossa pelaaja oli sidottu pöytäkoneen ja kiinteän nettiyhteyden varaan.

Tämä muutos on tarkoittanut sitä, että igaming -sivut ovat joutuneet vastaamaan käyttäjien uusiin tapoihin vierailla sivustolla. Olemmekin nähneet mobiilikasinoiden yleistyvän nopeaan tahtiin. Tämä muutos on toteutunut mobiililaitteiden yleistymisen myötä, jonka voi varmasti katsoa olleen suoranainen megatrendin teknologian kehittymisen saralla viime vuosina.

Virtuaalinen ja lisätty todellisuus tuovat uutta sisältöä

Siinä missä mobiilikasinot ovat jo varsin yleisiä, on virtuaalitodellisuuden käyttäminen kasinoilla hieman radikaalimpi juttu. Virtuaalinen todellisuus tai virtuaalitodellisuus, joka tunnetaan myös termillä VR (tulee englannin sanoista Virtual Reality), tarkoittaa käytännössä sitä, että tietokonegrafiikan tai 360-kuvan avulla luodaan maailma. Se voi olla jäljennös oikeasta maailmasta, tai sitten se voi olla täysin mielikuvituksen tuote. Virtuaalitodellisuutta on käyttänyt hyödykseen esimerkiksi NASA, mutta suuren yleisön tietoisuuteen virtuaalitodellisuus tuli oikeastaan 1990-luvulla. Nyt teknologia on mennyt niin paljon eteenpäin, että sitä voi hyödyntää igamingissa.

Virtuaalitodellisuuden voi ennustaa olevan igamingin seuraava iso juttu. VR:n avulla on mahdollista viedä pelikokemus aivan uudelle tasolle: voimme esimerkiksi kuvitella, että tulevaisuudessa nettikasinot kilpailevat sillä, että kenellä on näyttävin virtuaalinen nettikasino. Lisäksi on mahdollista, että tosielämän kivijalkakasinoita mallinnetaan myös virtuaaliseen muotoon.

Läheistä sukua VR:lle on AR, eli lisätty todellisuus (tulee englannin sanoista Augmented reality), jota on myös mahdollista hyödyntää igamingin parissa. Lisätty todellisuus tarkoittaa sitä, että oikeaan maailmaan lisätään teknologian avulla jokin virtuaalinen elementti. Lisätyn todellisuuden käytännön sovellus nettikasinoiden parissa voisi olla ruletin lisääminen virtuaalisesti pelaajan omaan olohuoneeseen. Tämä tuo kasinokokemuksen askeleen lähemmäs autenttista kokemusta kivijalkakasinolla.

Tekoälyn rooli igamingin saralla tulee kasvamaan

Harva asia on aikaansaanut niin paljon keskustelua teknologianpiireissä viime aikoina kuin tekoäly. Tekoäly, eli AI (tulee englannin sanoista Artificial Initelligence), on käytössä monella toimialalla ja sen käytön voi ennustaa kasvavan myös igamingin puolella. Mitä tämä käytännössä sitten tarkoittaa?

Tekoälyä on mahdollista käyttää nettikasinoilla esimerkiksi optimoimaan henkilökunnan työtunteja, sekä myös hallinnoimaan nettikasinoja tehokkaasti. Mitä pelaamiseen tulee, tekoälyä voi hyödyntää esimerkiksi AR:n ja VR:n yhteydessä ennustamaan, millaisia preferenssejä pelaajalla on. Tehokas AI:n käyttö voi parantaa myös nettikasinoiden turvallisuutta: tekoälyn avulla on mahdollista mm. havaita epänormaalia toimintaa ja ehkäistä näin huijausyritykset nettikasinoilla. AI:tä voidaan käyttää kasvojentunnistusteknologian kanssa turvallisuuden varmistamiseen.